In deze familie tref je enerzijds moerasplanten aan en anderzijds drijvende planten. De moerasplanten hebben ronde drijvende bladeren, de drijvende planten vallen uiteen in twee groepen, namelijk planten die altijd in en onder het water drijven, dan wel op het wateroppervlak drijven. In het laatste geval zinken ze tijdens de winterperiode naar de bodem van de plas, sloot of rivierarm.