De Vleugeltjesbloemfamilie kent één geslacht van klein blijvende kruiden. Ze hebben enkelvoudige, kleine, langwerpige bladeren die meestal verspreid soms tegenover elkaar staan aan de stengels. De bloemen zijn tweezijdig symmetrisch en vijftallig. Ze hebben vijf kelkbladen en drie kroonbladen. Van de vijf kelkbladen zijn er twee groot en gekleurd net als de kroonbladen. Deze twee kelkbladen zijn de zogenaamde vleugels. De kroonbladen zijn met elkaar en met de meeldraden vergroeid. Het onderste kroonblad, de kiel genaamd, is franjeachtig ingesneden. De acht meeldraden zijn buisvormig vergroeid. Het bovenstandig vruchtbeginsel groeit uit tot een doosvrucht.