Deze kleine familie van struiken of kleine bomen heeft enkelvoudige bladeren die verspreid staan aan de takken en twijgen. Ze zijn leerachtig en kunnen stevi getand zijn. De bloemen die in groepen bijeen staan zijn regelmatig en functioneel éénslachtig. De bloemen zijn vier tot zestallig en aan de ene boom zijn de vruchtbeginsels goed ontwikkeld en de meeldraden nauwelijks en aan een andere boom zijn juist de meeldraden goed ontwikkeld en de vruchtbeginsels niet. Aan de functioneel vrouwelijke struiken of bomen groeien de bovenstandige vruchtbeginsels uit tot gele of rode bessen.