De stand van de bloemen ten opzichte van elkaar in de bloeiwijze.

Wat is eigenlijk een bloeiwijze? Dit begrip is door de plantkundigen in het leven geroepen om een algemene term te hebben waarmee je de bloemen van een plant in hun geheel kunt omschrijven. Meestal wordt in het normale dagelijkse leven van 'bloem' gesproken. Maar heel vaak is zo'n 'bloem' in feite een samenstel van meerdere bloemen.

Een voorbeeld maakt dat duidelijk. Als we een Madeliefje bekijken, dan wordt vaak gezegd "Het is een witte bloem met een geel hartje". Maar eigenlijk is zo'n 'bloem' een samenstel van heel veel erg kleine bloemen, die ook nog tot twee bloemvormen horen. We hebben namelijk te maken met aan de rand van de 'bloem' staande lintvormige bloemen, waarvan de kroonbladen wit zijn, en het gele hart van de 'bloem' wordt gevormd door vele tientallen buisvormige bloemen, die gele kroonbladen hebben.

Om nu spraakverwarring te voorkomen is de term bloeiwijze ingevoerd. Deze omvat alle mogelijke samenstellingen van bloemen aan een plant bij elkaar en kan derhalve varieren van 'een alleenstaande bloem' tot een 'hoofdje'.