Ons land wordt de laatste tijd frequent bezocht door extreem weer. Het is iets dat bij de herfst hoort. 's Nachts begint het te vriezen, de hoeveelheid regen neemt toe en ook de wind wakkert flink aan.
Het is dan ook niet zo vreemd dat planten zich voorzichtig terugtrekken in de grond. Veel planten zijn echter aangepast aan extremere omstandigheden. Bijvoorbeeld Helm (Ammophila arenaria). Dit gras staat op de hoge dynamische duinen langs de kust. Niet alleen zijn de planten voorbereid tegen droogte, - het duinzand houdt maar weinig water vast, dus moet Helm meterslange wortels laten groeien om bij de vochtigere grondlaag te komen,- maar ook de wind speelt een grote rol in de wereld van Helm. Het uitgebreide wortelstelsel biedt veel houvast tijdens stormen en de dikke stevige waslaag op de bladeren beschermt de plant tegen het scherpe verstuivende zand. Door zijn succesvolle strijd tegen de elementen wordt Helm vaak ingezet om de duinen te verstevigen.
Tekst en foto door Nils van Rooijen, 4 november 2018, © Flora van Nederland